Was passiert mit meinen Kindern, wenn ich sterbe? Die Sorgerechtsverfügung im Überblick

Berlin, 17. August 2026 – Die Eltern sterben, das minderjährige Kind bleibt zurück: Solche Fälle gibt es immer wieder – rund 1.000 Kinder in Deutschland verlieren jährlich beide Elternteile.^[ERGO – Sorgerechtsverfügung: Tipps zum richtigen Erstellen – url: https://www.ergo.de/de/Ratgeber/vorsorge-im-ernstfall/sorgerechtsverfuegung] Doch wer kümmert sich dann um das Kind, und wer bekommt das Sorgerecht? Wer nicht vorsorgt, überlässt die Antwort dem Familiengericht. Mit einer sogenannten Sorgerechtsverfügung können Mütter und Väter dagegen bestimmen, dass eine Person ihrer Wahl nach ihrem Tod die Vormundschaft und damit das Sorgerecht für den minderjährigen Nachwuchs übernimmt.^[Handelsblatt – Vorsorge für minderjährige Kinder treffen: So geht's – url: https://www.handelsblatt.com/finanzen/steuern-recht/eltern-aufgepasst-vorsorge-fuer-minderjaehrige-kinder-treffen-so-gehts/100247614.html]

Taufpaten rücken nicht automatisch nach

Weit verbreitet ist die Vorstellung, dass die Taufpaten eines Kindes im Todesfall der Eltern automatisch dessen Vormund werden. „Das stimmt aber nicht“, sagt Eva Becker, Berliner Fachanwältin für Familienrecht und Vorsitzende des Ausschusses Familienrecht im Deutschen Anwaltverein: Kirchliche Traditionen wie Patenschaften hätten keinerlei Auswirkungen auf das Zivilrecht.^[Handelsblatt – Vorsorge für minderjährige Kinder treffen: So geht's – url: https://www.handelsblatt.com/finanzen/steuern-recht/eltern-aufgepasst-vorsorge-fuer-minderjaehrige-kinder-treffen-so-gehts/100247614.html] Taufpaten können natürlich sehr wohl Vormund werden – „das müssen Eltern oder der alleinerziehende Elternteil aber in einer Verfügung festlegen“. Auch auf den Lebensgefährten oder die Lebensgefährtin eines alleinerziehenden Elternteils geht das Sorgerecht nicht automatisch über; auch das muss ausdrücklich verfügt werden.^[Handelsblatt – Vorsorge für minderjährige Kinder treffen: So geht's – url: https://www.handelsblatt.com/finanzen/steuern-recht/eltern-aufgepasst-vorsorge-fuer-minderjaehrige-kinder-treffen-so-gehts/100247614.html]

Die Rechtsgrundlage: §§ 1773 ff. BGB

Sterben beide sorgeberechtigten Elternteile, werden die Kinder zu Vollwaisen; das Familiengericht muss dann gemäß § 1773 BGB prüfen, wer die Vormundschaft übernimmt – eine Entscheidung, die nicht immer so ausfällt, wie Eltern sie getroffen hätten.^[Deurag – Sorgerechtsverfügung: Wann ist sie sinnvoll? – url: https://www.deurag.de/blog/sorgerechtsverfuegung] In einer letztwilligen Verfügung können Eltern dagegen nach den §§ 1776, 1777 BGB einen Vormund benennen – und auch festlegen, wer auf keinen Fall die Sorge übernehmen soll.^[Steinbock & Partner – Sorgerechtsverfügung im Erbrecht – url: https://www.steinbock-partner.de/erbrecht/sorgerechtsverfuegung] Vollständig gebunden ist das Gericht daran nicht: Es prüft stets das Kindeswohl, wählt den Vormund vorzugsweise aus Familie oder Freundeskreis aus – und ab dem 14. Geburtstag haben die Kinder selbst ein Mitspracherecht.^[Steinbock & Partner – Sorgerechtsverfügung im Erbrecht – url: https://www.steinbock-partner.de/erbrecht/sorgerechtsverfuegung]

Form, Ersatzperson, Abgrenzung zur Vollmacht

Eine Sorgerechtsverfügung muss handschriftlich verfasst, eindeutig als solche gekennzeichnet sowie mit Ort, Datum und Unterschrift versehen sein. Empfohlen wird, neben dem Vormund auch eine Ersatzperson zu benennen und die Auswahl zu begründen – das erhöht die Chance, dass das Gericht den Wunsch berücksichtigt.^[ERGO – Sorgerechtsverfügung: Tipps zum richtigen Erstellen – url: https://www.ergo.de/de/Ratgeber/vorsorge-im-ernstfall/sorgerechtsverfuegung] Von der Sorgerechtsvollmacht unterscheidet sich die Verfügung dadurch, dass die Vollmacht für den Fall gilt, dass Eltern das Sorgerecht zu Lebzeiten – etwa wegen Krankheit oder Unfalls – nicht mehr ausüben können; beide Dokumente können in einem Papier verbunden werden. Da die Testamentseröffnung oft erst Wochen nach dem Todesfall stattfindet, ist eine gesonderte, leicht auffindbare Verfügung ratsam – die benannte Person kann sich im Ernstfall sofort damit an das Familiengericht wenden.^[Regle deinen Kram – Sorgerechtsverfügung und Sorgerechtsvollmacht – url: https://regle-deinen-kram.de/sorgerechtsverfuegung]

Einfacher ist die Lage, wenn nur ein Elternteil stirbt: Bei gemeinsamem Sorgerecht fällt die elterliche Sorge gemäß § 1680 Abs. 1 BGB in der Regel automatisch dem überlebenden Elternteil zu.^[Deurag – Sorgerechtsverfügung: Wann ist sie sinnvoll? – url: https://www.deurag.de/blog/sorgerechtsverfuegung] Unverheiratete Paare sollten beachten, dass zunächst die Mutter allein sorgeberechtigt ist, bis eine Sorgerechtserklärung beim Jugendamt oder Notar abgegeben wird – auch für sie ist die Verfügung der Weg, den überlebenden Partner abzusichern.^[R+V – Sorgerechtsverfügung: Kind für den Todesfall der Eltern absichern – url: https://www.ruv.de/versicherung-fuer-kinder/sparen-fuer-kinder/sorgerechtsverfuegung]

Quellen: Handelsblatt – Vorsorge für minderjährige Kinder treffen: So geht's · Steinbock & Partner – Sorgerechtsverfügung im Erbrecht · Deurag – Sorgerechtsverfügung: Wann ist sie sinnvoll? · ERGO – Sorgerechtsverfügung: Tipps zum richtigen Erstellen · Regle deinen Kram – Sorgerechtsverfügung und -vollmacht · R+V – Sorgerechtsverfügung für den Todesfall