D&O-Versicherung als Haftungsfalle: Warum das LAG Köln einen Manager voll haften lässt

Köln, 4. Oktober 2026 – Ein Arbeitnehmer, der seinem Arbeitgeber während der Arbeit einen Schaden zufügt, haftet nur unter engen Voraussetzungen: Bei leichter Fahrlässigkeit gar nicht, bei normaler Fahrlässigkeit nur anteilig und bei grober Fahrlässigkeit oder Vorsatz grundsätzlich vollständig.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html] Ob der Arbeitgeber zugunsten des Beschäftigten eine Managerhaftpflichtversicherung – eine D&O-Versicherung – abgeschlossen hat, kann dieses Ergebnis verändern. Mit genau dieser Frage hatte sich das Landesarbeitsgericht Köln zu befassen (Aktenzeichen 8 SLa 603/25).^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Der Fall: ein „Head of Global Treasury“ und gefälschte E-Mails

Der Arbeitnehmer ist bei einem weltweit tätigen Unternehmen als „Head of Global Treasury“ angestellt und hat weitreichende finanzielle Befugnisse. Für ihn besteht eine vom Unternehmen finanzierte D&O-Versicherung mit einer Deckungssumme von bis zu 150 Millionen US-Dollar je Schadensfall.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Im Juli 2024 nahmen Betrüger über Telefon, WhatsApp und private E-Mail-Adressen Kontakt mit ihm auf und gaben sich wahlweise als Finanzvorstand und Vorgesetzter, als externer Rechtsanwalt oder als weitere leitende Mitarbeiter aus. Ihm wurde vorgespiegelt, dass eine neue Tochtergesellschaft mit ihm als künftigem Finanzvorstand gegründet werden solle. Unter Hinweis auf Richtlinien der Finanzaufsicht und die Vermeidung möglicher Verstöße gegen Insiderrecht wurde ihm aufgegeben, mit niemandem über die Angelegenheit zu sprechen.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Innerhalb von knapp einem Monat überwies der Arbeitnehmer zur Finanzierung der vermeintlichen Tochtergesellschaft in mehreren Tranchen rund 50 Millionen Euro auf ausländische Konten. Der Betrug wurde aufgedeckt, das Geld blieb verschollen. Das Unternehmen kündigte fristlos und machte Schadensersatzansprüche geltend – und bekam in beidem vor dem LAG Köln recht.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Grobe Fahrlässigkeit und keine Überrumpelung

Das Gericht wertete das Verhalten als grob fahrlässig und bejahte eine massive Pflichtverletzung. Entscheidend waren die ungewöhnlichen Umstände der angeblichen Tochtergründung, die Höhe der Überweisungen und die Verlagerung der Kommunikation auf private Kanäle. Angesichts dessen hätte sich der Arbeitnehmer bei seinem Vorgesetzten direkt rückversichern müssen.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Eine ihn entlastende Überrumpelungssituation verneinte das Gericht: In einem Zeitraum von mehreren Wochen habe der Arbeitnehmer regelmäßig per WhatsApp mit den Betrügern kommuniziert, zum Teil im Minutentakt.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Warum die D&O-Police gegen den Arbeitnehmer wirkt

Nach den vom Bundesarbeitsgericht entwickelten Grundsätzen haften Arbeitnehmer bei Vorsatz und grundsätzlich auch bei grober Fahrlässigkeit voll; bei normaler Fahrlässigkeit erfolgt eine Schadensteilung, bei leichtester Fahrlässigkeit besteht grundsätzlich keine Haftung. Selbst bei grober Fahrlässigkeit kommt im Einzelfall eine Haftungserleichterung in Betracht – etwa wenn die volle Haftung die wirtschaftliche Existenz vernichten würde.^[LinkedIn (Dr. Alexander Bissels) – LAG Köln_Arbeitnehmerhaftung – url: https://de.linkedin.com/posts/dr-alexander-bissels-bb9b76234_lag-k%C3%B6lnarbeitnehmerhaftung-activity-7509130468597100544-Km4L]

Genau diese Erleichterung lehnte das LAG Köln ab. Zur Begründung führte es aus, dass eine Haftungsreduzierung schon wegen der D&O-Versicherung nicht in Betracht komme: Sie schließe das Risiko der Existenzvernichtung aus und lasse deshalb den Grund für eine Ausnahme von der vollen Haftung entfallen.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html] Der Leitsatz der Entscheidung stellt entsprechend fest, dass eine vom Arbeitgeber finanzierte D&O-Versicherung eine Haftungserleichterung nach den Grundsätzen der eingeschränkten Arbeitnehmerhaftung ausschließt.^[NRWE / LAG Köln, Urteil vom 31.07.2026 – 8 SLa 603/25 – url: https://nrwe.justiz.nrw.de/arbgs/koeln/lag_koeln/j2026/8_SLa_603_25_Urteil_20260731.html]

Ein zwiespältiger Befund

Die Entscheidung ist in der Fachöffentlichkeit umstritten. Die volle Haftung des Arbeitnehmers wird mit der Eintrittspflicht der D&O-Versicherung begründet – dient aber allein deren Existenz als Argument, so spricht einiges für eine unangemessene Verlagerung des Haftungsrisikos auf den Versicherer.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

Hinzu kommt ein prozessualer Haken: Ob die Eintrittspflicht der Versicherung tatsächlich besteht, hat das Gericht nicht geklärt. Die fehlende Eintrittspflicht hätte der Arbeitnehmer darlegen und beweisen müssen – das gelang ihm nicht. Möglicherweise bleibt er – und damit auch das Unternehmen – auf dem Schaden sitzen.^[F.A.Z. – Kolumne „Mein Urteil“: Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft – url: https://www.faz.net/aktuell/karriere-hochschule/mein-urteil/welche-folgen-von-do-versicherungen-fuer-managerhaftung-haben-accg-201281806.html]

In der Kommentarspur zur Entscheidung wird deshalb die Frage aufgeworfen, ob das Ergebnis Bestand haben kann: Verweigert die D&O-Versicherung nach Inanspruchnahme des Arbeitnehmers die Deckung, drohe dem Beschäftigten ein echtes Haftungsproblem.^[LinkedIn (Dr. Alexander Bissels) – LAG Köln_Arbeitnehmerhaftung – url: https://de.linkedin.com/posts/dr-alexander-bissels-bb9b76234_lag-k%C3%B6lnarbeitnehmerhaftung-activity-7509130468597100544-Km4L] Die Entscheidung ist in der Rechtsprechungsdatenbank als BeckRS 2026, 23936 dokumentiert.^[beck-online – BeckRS 2026, 23936 (LAG Köln, 8 SLa 603/25) – url: https://beck-online.beck.de/Bcid/Y-200-GE-LAGKOELN-AZ-8SLA60325-D-2026__07__31]

Quellen: F.A.Z. – Wenn eine Versicherung die Managerhaftung verschärft · NRWE – LAG Köln, 31.07.2026 – 8 SLa 603/25 · beck-online – BeckRS 2026, 23936 · LinkedIn (Dr. Alexander Bissels) – LAG Köln_Arbeitnehmerhaftung