Mammutprozess in Oakland: 29 US-Bundesstaaten klagen gegen Meta wegen Kinder-Suchtgefahr

Oakland, 19. August 2026 – Vor einem Bundesgericht im kalifornischen Oakland hat am Dienstag einer der folgenschwersten Prozesse gegen den Facebook- und Instagram-Konzern Meta begonnen. 29 US-Bundesstaaten werfen dem Unternehmen vor, seine Plattformen gezielt so gestaltet zu haben, dass Kinder und Jugendliche möglichst lange gebunden und abhängig gemacht werden – und die Risiken vor Eltern und Öffentlichkeit absichtlich verborgen zu haben.^[Handelsblatt – Facebook und Instagram: Meta wegen App-Nutzung durch Kinder vor Gericht – url: https://www.handelsblatt.com/technik/it-internet/facebook-und-instagram-meta-wegen-app-nutzung-durch-kinder-vor-gericht/100248136.html] Der Konzern weist die Vorwürfe zurück.

Absichtliches Suchtpotenzial?

Die kalifornische Vize-Generalstaatsanwältin Megan O’Neill warf Meta in ihren Eröffnungsworten vor, die Online-Plattformen gezielt so gebaut zu haben, dass Kinder danach süchtig werden – dabei habe der Konzern ausgenutzt, „wie deren Gehirne funktionieren“.^[Handelsblatt – Facebook und Instagram: Meta wegen App-Nutzung durch Kinder vor Gericht – url: https://www.handelsblatt.com/technik/it-internet/facebook-und-instagram-meta-wegen-app-nutzung-durch-kinder-vor-gericht/100248136.html] Zugleich habe Meta zu wenig dagegen unternommen, dass Kinder unter 13 Jahren die Dienste regelwidrig durch die Angabe eines falschen Geburtsdatums nutzen. Die Staatsanwälte hatten in der Prozessvorbereitung Zugang zu interner Kommunikation des Konzerns.^[Handelsblatt – Facebook und Instagram: Meta wegen App-Nutzung durch Kinder vor Gericht – url: https://www.handelsblatt.com/technik/it-internet/facebook-und-instagram-meta-wegen-app-nutzung-durch-kinder-vor-gericht/100248136.html]

Ein Prozess mit weitreichenden Folgen

Der Prozess unter Vorsitz von Bundesrichterin Yvonne Gonzalez Rogers soll sechs bis sieben Wochen dauern; eine Entscheidung wird Anfang Oktober erwartet. Acht Geschworene wurden ausgewählt, sie haben allerdings nur eine beratende Rolle.^[Deutsche Welle – Meta vor Gericht: Machen Facebook und Instagram süchtig? – url: https://www.dw.com/de/prozess-gericht-kalifornien-meta-facebook-instagram-sucht-abhaenigkeit-social-media-zuckerberg/a-78346960] Im Fall einer Niederlage drohen Meta Dutzende Milliarden Dollar an Strafzahlungen sowie Einschränkungen bei zentralen Funktionen.^[Handelsblatt – Facebook und Instagram: Meta wegen App-Nutzung durch Kinder vor Gericht – url: https://www.handelsblatt.com/technik/it-internet/facebook-und-instagram-meta-wegen-app-nutzung-durch-kinder-vor-gericht/100248136.html]

Die vier Bundesstaaten Kalifornien, Colorado, Kentucky und New Jersey führen stellvertretend einen Pilotprozess und fordern Strafzahlungen von bis zu 1,4 Billionen Dollar; in den übrigen 25 Bundesstaaten könnten später weitere Verfahren folgen.^[ORF – Sicherheit für Kinder: Entscheidender US-Prozess gegen Meta – url: https://orf.at/stories/3439409] Sollte Meta unterliegen, dürfte der Konzern versuchen, mit allen klagenden Bundesstaaten eine Vereinbarung zu schließen.^[ORF – Sicherheit für Kinder: Entscheidender US-Prozess gegen Meta – url: https://orf.at/stories/3439409]

Zuckerberg und Mosseri als Zeugen erwartet

Aussagen sollen unter anderem Facebook-Gründer und Konzernchef Mark Zuckerberg sowie der aktuelle Instagram-Chef Adam Mosseri ablegen.^[Handelsblatt – Facebook und Instagram: Meta wegen App-Nutzung durch Kinder vor Gericht – url: https://www.handelsblatt.com/technik/it-internet/facebook-und-instagram-meta-wegen-app-nutzung-durch-kinder-vor-gericht/100248136.html] Es ist nicht der erste Prozess dieser Art: Erst kürzlich verurteilte eine Jury im US-Bundesstaat New Mexico Meta zu einer Geldstrafe von 375 Millionen Dollar, weil das Unternehmen nach Überzeugung der Geschworenen nicht genug für den Schutz junger Nutzer getan hatte; Meta kündigte Berufung an.^[LTO – Meta und Google informieren nicht genug über Suchtpotenzial – url: https://www.lto.de/recht/nachrichten/n/usa-klage-meta-youtube-erfolgreich-suchtpotenzial-soziale-medien-schadensersatz]

Ein Präzedenzfall für die Branche

Beobachter sprechen vom bislang bedeutendsten Verfahren dieser Art: „Unter den Tausenden von Klagen, mit denen sich Meta wegen der Sicherheit von Kindern konfrontiert sieht, dürfte keine folgenschwerer sein“, schrieb die „Washington Post“.^[ORF – Sicherheit für Kinder: Entscheidender US-Prozess gegen Meta – url: https://orf.at/stories/3439409] Der Ausgang könnte wegweisend für hunderte weitere Klagen sein – und für die Frage, wie soziale Netzwerke künftig Minderjährige schützen müssen.^[LTO – Meta und Google informieren nicht genug über Suchtpotenzial – url: https://www.lto.de/recht/nachrichten/n/usa-klage-meta-youtube-erfolgreich-suchtpotenzial-soziale-medien-schadensersatz] Meta argumentiert unterdessen mit den bestehenden Sicherheitsfunktionen und weist den Vorwurf des absichtlich suchtfördernden Designs zurück.^[DER SPIEGEL – Suchtgefahr durch Instagram und Facebook: Mammutprozess gegen Meta in den USA beginnt – url: https://www.spiegel.de/netzwelt/suchtgefahr-durch-instagram-und-facebook-mammutprozess-gegen-meta-in-den-usa-beginnt-a-44a722dd-e850-4250-a2ff-8484fd9c288b]

Quellen: Handelsblatt – Meta wegen App-Nutzung durch Kinder vor Gericht · Deutsche Welle – Meta vor Gericht: Machen Facebook und Instagram süchtig? · ORF – Sicherheit für Kinder: Entscheidender US-Prozess gegen Meta · LTO – Meta und Google informieren nicht genug über Suchtpotenzial · DER SPIEGEL – Mammutprozess gegen Meta beginnt