Nasa-Fotos zeigen neuen Mondkrater: SpaceX-Raketenstufe schlug mit 8.700 km/h ein

Washington, 19. August 2026 – Die Nasa hat die bislang schärfsten Bilder des Einschlags einer ausgedienten SpaceX-Raketenstufe auf dem Mond veröffentlicht. Der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) fotografierte den frischen Krater, den das rund vier Tonnen schwere Oberteil einer Falcon-9-Rakete am 5. August mit einer Geschwindigkeit von 8.700 km/h nahe dem Einstein-Krater in die Mondoberfläche geschlagen hatte.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0]

Ein Krater von 18 Metern

Auf den Vorher-Nachher-Aufnahmen, die zwischen dem 11. und 12. August aus 96 Kilometern Höhe entstanden, erkennen die Wissenschaftler einen Krater von etwa 18 Metern Durchmesser und weniger als drei Metern Tiefe.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0] Deutlich sichtbar sind dunkle und helle Streifen, die wie Schmetterlingsflügel vom Krater ausgehen: Die dunkleren Linien bestehen aus Material, das über Jahrmillionen von Sonnenwind und kosmischer Strahlung geformt wurde, die helleren Strahlen weisen auf frisches Gestein aus tieferen Schichten hin.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0] Für einen Aufprall dieser Wucht wirkt der Krater damit verblüffend klein.^[CNN – New photos reveal impact site of SpaceX rocket moon collision – url: https://www.cnn.com/2026/08/18/science/nasa-images-spacex-rocket-moon-collision]

Ein ungeplanter Absturz nach über einem Jahr im All

Die betroffene Oberstufe war im Januar 2025 gestartet und hatte zwei private Mondlandefähren ins All befördert – als Teil der Bemühungen der Nasa, die Erforschung des Mondes zu kommerzialisieren.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0] Während der Booster zur Erde zurückkehrte, blieb die obere Stufe im All und driftete mehr als ein Jahr lang. Durch „eine Mischung aus Sonnenaktivität und Schwerkraft“ sei sie von ihrem berechneten Kurs abgekommen und unbeabsichtigt auf den Mond zugesteuert, sagte SpaceX-Direktorin Julianna Scheiman vor dem Aufprall.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0]

Wer den Einschlag zuerst beobachtete

Die südkoreanische Sonde „Danuri“ war als Erste vor Ort und übermittelte Fotos der Einschlagstelle.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0] Eine ironische Fügung: Die Sonde der südkoreanischen Raumfahrtorganisation KASA wurde 2022 selbst von einer Falcon-9-Rakete ins All befördert.^[t3n.de – SpaceX-Rakete stürzt auf den Mond: Satellit liefert erste Bilder – url: https://t3n.de/news/spacex-rakete-mond-absturz-1757079] Zuvor hatten Forscher am Very Large Telescope in Chile den Aufprall anhand der Signale der beim Crash entstandenen Staubwolke nachgewiesen.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0]

Präzisionsarbeit im Mondorbit

Der seit 2009 den Mond umkreisende LRO brauchte sechs Tage, bis seine polare Umlaufbahn die Einschlagstelle in den Blick nahm; eine Umrundung dauert zwei Stunden.^[DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond – url: https://www.spiegel.de/wissenschaft/vorher-nachher-fotos-zeigen-einschlag-der-spacex-raketenstufe-auf-mond-a-1d4ed89b-a47f-4bf8-8947-dd2d9e13e4b0] Die Fluglotsen mussten das Raumfahrzeug präzise neigen, um den Krater anzuvisieren – schon eine Verzögerung von zehn Sekunden hätte das Ziel um bis zu 16 Kilometer aus dem Bildfeld wandern lassen.^[CNN – New photos reveal impact site of SpaceX rocket moon collision – url: https://www.cnn.com/2026/08/18/science/nasa-images-spacex-rocket-moon-collision]

Warum der Fall Bedeutung hat

Der ungeplante Einschlag ist ein Beispiel dafür, wie aus Weltraumschrott wissenschaftlicher Erkenntnisgewinn werden kann: Der frische Krater erlaubt Rückschlüsse auf die Beschaffenheit der obersten Mondschichten.^[t3n.de – SpaceX-Rakete stürzt auf den Mond – url: https://t3n.de/news/spacex-rakete-mond-absturz-1757079] Zugleich unterstreicht der Vorfall, dass ausgediente Raketenteile im All zunehmend zum Problem werden – für künftige Mondmissionen und geplante Basen ein ernst zu nehmendes Risiko.^[fr.de – SpaceX-Raketenteil schlägt auf Mond ein – url: https://www.fr.de/wissen/spacex-raketenstufe-trifft-mond-wann-wo-ist-der-einschlag-94428776.html]

Quellen: DER SPIEGEL – Vorher-Nachher-Fotos zeigen Einschlag der SpaceX-Raketenstufe auf Mond · CNN – New photos reveal impact site of SpaceX rocket moon collision · t3n.de – SpaceX-Rakete stürzt auf den Mond · fr.de – SpaceX-Raketenteil schlägt auf Mond ein