Arktis · Nordostpassage
Durchs Eis nach Europa: Südkorea testet die Arktisroute – und die Geopolitik schaut zu
Mit der „PanStar Acro“ schickt Südkorea erstmals ein Containerschiff über die Nordostpassage nach Europa. Die Route ist deutlich kürzer – doch zwischen Klimawandel, Iran-Krieg und russischen Ambitionen wird die Arktis zum geopolitischen Sehnsuchtsort.
Busan, 23. August 2026 – Südkorea wagt den Sprung ins nördliche Eis: Am Samstagabend legte das Containerschiff „PanStar Acro“ im Hafen von Busan zu einer kommerziellen Testfahrt über die sogenannte Nordostpassage ab, wie das Ministerium für Ozeane und Fischerei mitteilte. Das unter anderem mit Chemieprodukten und Gebrauchtwagen beladene Schiff soll die europäischen Häfen in Felixstowe (Großbritannien), Rotterdam (Niederlande) und Danzig (Polen) anlaufen.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html]
45 Tage statt monatelang: Was die Testfahrt prüfen soll
Mit der Fahrt will die südkoreanische Regierung prüfen, ob sich die Nordostpassage für den kommerziellen Schiffsverkehr eignet. Gesammelt werden sollen unter anderem Daten zu Fahrtdauer, Treibstoffverbrauch und Betriebskosten.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html] Die gesamte Fahrt inklusive Rückkehr nach Busan soll 45 Tage dauern – deutlich schneller als die klassische Route über den Indischen Ozean, das Rote Meer und den Suezkanal. Die Passage durch die Arktis selbst soll jeweils rund acht Tage in Anspruch nehmen.^[Handelsblatt – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.handelsblatt.com/politik/deutschland/neue-handelsroute-suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa/100249055.html] Langfristig will Seoul die Arktis-Passage als neue Handelsroute etablieren und Busan zu einem internationalen Logistikzentrum ausbauen.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html]
Die weltweite Suche nach alternativen Handelswegen hat sich seit Beginn des Iran-Kriegs und den erheblichen Einschränkungen der Schifffahrt durch die Straße von Hormus nochmals beschleunigt.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html]
China und Russland sind bereits unterwegs
Südkorea ist nicht allein: Russland und China treiben die kommerzielle Nutzung der Nordostpassage ebenfalls voran. Erst am 15. August startete das von einer chinesischen Reederei betriebene Containerschiff „Dubai Tower“ im chinesischen Ningbo zu einer Fahrt nach Europa über die Arktis – Teil eines neuen saisonalen Linienverkehrs, der die Strecke zwischen China und Europa etwa halbieren soll.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html] Russland nutzt die Route unter anderem für den Schiffstransport von Flüssiggas (LNG) für Kunden in Asien vom Hafen Sabetta auf der sibirischen Jamal-Halbinsel.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html]
Eis als Grenze: Klimawandel öffnet, Umweltschützer warnen
Der arktische Seeweg zwischen Europa und Asien ist zwar deutlich kürzer – aber einen großen Teil des Jahres durch Eis versperrt. Infolge des Klimawandels verlängert sich die schiffbare Zeit allerdings zunehmend.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html] Umweltschützer warnen daher vor den Folgen des wachsenden Schiffsverkehrs in der Arktis, insbesondere vor der Störung der empfindlichen Ökosysteme.^[F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa – url: https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/suedkorea-schickt-erstmals-frachter-ueber-arktis-nach-europa-accg-201150798.html]
Die Testfahrt der „PanStar Acro“ ist damit mehr als ein logistisches Experiment: Sie ist Teil eines Wettlaufs um die kürzeste Verbindung zwischen Asien und Europa – ausgelöst von Krieg, Handelskonflikten und einem Klimawandel, der das Eis schmelzen lässt. Ob die Nordostpassage zur ernsthaften Alternative zum Suezkanal wird, dürfte sich in den kommenden Jahren entscheiden.
Quellen: F.A.Z. – Südkorea schickt erstmals Frachter über Arktis nach Europa · Handelsblatt – Neue Handelsroute: Südkorea testet die Arktis