Stimmungstest im Westen: Niedersachsen wählt – und alle schauen auf Hannover

Hannover, 13. September 2026 – In Niedersachsen haben mit der Öffnung der Wahllokale um 8.00 Uhr die Kommunalwahlen begonnen. Rund 6,3 Millionen Menschen sind aufgerufen, ihre Bürgermeister, Landräte und Kommunalvertretungen zu bestimmen. Insgesamt geht es um mehr als 29.000 Sitze und mehr als 68.000 Kandidaturen; mögliche Stichwahlen finden am 27. September statt.^[Handelsblatt – Niedersachsen wählt: Kommunalwahlen in Niedersachsen haben begonnen – url: https://www.handelsblatt.com/politik/deutschland/niedersachsen-waehlt-kommunalwahlen-in-niedersachsen-haben-begonnen/100254107.html]

Die Wahlen gelten ein Jahr vor der nächsten Landtagswahl als Stimmungstest – vor dem Hintergrund der Krise bei dem für das Land wichtigen Autokonzern Volkswagen und dem Erstarken der AfD.^[Handelsblatt – Niedersachsen wählt: Kommunalwahlen in Niedersachsen haben begonnen – url: https://www.handelsblatt.com/politik/deutschland/niedersachsen-waehlt-kommunalwahlen-in-niedersachsen-haben-begonnen/100254107.html] Kurz nach dem „historischen Beben“ bei der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt ist Niedersachsen der erste Stimmungstest im Westen Deutschlands – besonders für die CDU.^[ZDFheute – Kommunalwahl in Niedersachsen 2026: Stimmungstest im Westen – url: https://www.zdfheute.de/politik/deutschland/wahl-niedersachsen-2026-kommunalwahl-prognose-100.html]

Der Kampf um Hannover

Besondere Aufmerksamkeit gilt der Landeshauptstadt. Dort stellt sich Oberbürgermeister Belit Onay (Grüne) zur Wiederwahl. Der Grünen-Politiker war 2019 ins Amt gewählt worden, als seine Partei bundesweit auf einem Umfragenhöhepunkt lag. Die SPD, die Hannover seit dem Krieg ununterbrochen regierte und die Stadt als ihre Hochburg betrachtet, gelangte damals nicht einmal mehr in die Stichwahl – nachdem ihr Oberbürgermeister Stefan Schostok im Zuge der „Rathausaffäre“ um illegale Zulagen aus dem Amt scheiden musste.^[F.A.Z. – Kommunalwahlen in Niedersachsen: Der Kampf um Hannover – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/kommunalwahl-hannover-belit-onay-als-klarer-favorit-accg-201216940.html]

Laut Umfragen geht Onay am Sonntag als klarer Favorit in die Wahl. Eine Forsa-Befragung im Auftrag der „Hannoverschen Allgemeinen Zeitung“ und der „Neuen Presse“ sah ihn bei 40 Prozent; seine Herausforderer Peter Karst (CDU) und Axel von der Ohe (SPD) lagen mit 21 und 20 Prozent Kopf an Kopf dahinter.^[DIE ZEIT – OB-Wahl in Hannover: Amtsinhaber liegt deutlich vorne – url: https://www.zeit.de/news/2026-08/28/ob-wahl-in-hannover-amtsinhaber-liegt-deutlich-vorne] Da Onay die absolute Mehrheit verfehlt, gilt eine Stichwahl am 27. September als wahrscheinlich.^[ZDFheute – Kommunalwahl in Niedersachsen 2026: Stimmungstest im Westen – url: https://www.zdfheute.de/politik/deutschland/wahl-niedersachsen-2026-kommunalwahl-prognose-100.html]

Die Ausgangslage ist ungewöhnlich: Die rot-grüne Ratskoalition ist vor der Wahl zerbrochen; mit Axel von der Ohe tritt der aktuelle Erste Stadtrat und Finanzdezernent gegen den eigenen Oberbürgermeister an.^[ZDFheute – Kommunalwahl in Niedersachsen 2026: Stimmungstest im Westen – url: https://www.zdfheute.de/politik/deutschland/wahl-niedersachsen-2026-kommunalwahl-prognose-100.html] Beide Parteien sind sich in der Stadt gegenwärtig „spinnefeind“.^[F.A.Z. – Kommunalwahlen in Niedersachsen: Der Kampf um Hannover – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/kommunalwahl-hannover-belit-onay-als-klarer-favorit-accg-201216940.html]

Ermittlungen mitten im Wahlkampf

Der SPD-Wahlkampf leidet unter den Folgen einer Affäre: Es geht um möglichen Subventionsbetrug rund um den insolventen Integrationsverein der langjährigen SPD-Ratsfrau Hülya Iri. Der Fall belastet den Wahlkampf des sozialdemokratischen Kandidaten von der Ohe, der laut Umfragen darum kämpfen muss, zumindest in eine Stichwahl gegen Onay zu gelangen.^[F.A.Z. – Kommunalwahlen in Niedersachsen: Der Kampf um Hannover – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/kommunalwahl-hannover-belit-onay-als-klarer-favorit-accg-201216940.html]

Wenige Tage vor der Wahl wurde zudem bekannt, dass die Staatsanwaltschaft Hannover gegen den CDU-Bewerber Peter Karst ermittelt; am Donnerstag gab es eine Durchsuchung. Das Vorgehen und sein Zeitpunkt führen nicht nur bei der CDU zu Empörung – der Vorgang gibt auch der Debatte über eine Politisierung der niedersächsischen Justiz neue Nahrung.^[F.A.Z. – Kommunalwahlen in Niedersachsen: Der Kampf um Hannover – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/kommunalwahl-hannover-belit-onay-als-klarer-favorit-accg-201216940.html]

Dabei bleibt es nicht: Die Staatsanwaltschaft Hannover ließ vor wenigen Tagen auch die Wohnung des Berliner SPD-Spitzenkandidaten Steffen Krach durchsuchen, der gegenwärtig noch Präsident der Region Hannover ist. In dem Fall geht es um eine umgehend zurücküberwiesene Spende eines niedersächsischen Unternehmers an die Berliner SPD.^[F.A.Z. – Kommunalwahlen in Niedersachsen: Der Kampf um Hannover – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/kommunalwahl-hannover-belit-onay-als-klarer-favorit-accg-201216940.html]

Wie schneidet die AfD ab?

Die AfD geht mit klaren Expansionszielen in die Wahl: Landesweit will sie „in großen Teilen weit über 20 Prozent“ kommen und die Zahl ihrer Mandate in den Gemeinderäten im Vergleich zu 2021 vervierfachen. Damals hatte sie landesweit 4,6 Prozent der Stimmen geholt.^[ZDFheute – Kommunalwahl in Niedersachsen 2026: Stimmungstest im Westen – url: https://www.zdfheute.de/politik/deutschland/wahl-niedersachsen-2026-kommunalwahl-prognose-100.html]

Vorab hatte es Diskussionen über die Überprüfung der Verfassungstreue einiger Kandidaten gegeben – insbesondere von AfD-Bewerbern. Vier AfD-Kandidaten wurden nicht zur Wahl zugelassen. Bei vielen anderen Wahlen, etwa der Oberbürgermeisterwahl in Hannover, sind die AfD-Bewerber aber dabei. Der AfD-Landesverband wird vom Verfassungsschutz als rechtsextremistisches Beobachtungsobjekt geführt; die Partei wehrt sich juristisch dagegen.^[Handelsblatt – Niedersachsen wählt: Kommunalwahlen in Niedersachsen haben begonnen – url: https://www.handelsblatt.com/politik/deutschland/niedersachsen-waehlt-kommunalwahlen-in-niedersachsen-haben-begonnen/100254107.html]

Der Politikwissenschaftler Alexander Hensel vom Institut für Demokratieforschung Göttingen hält sowohl einen „AfD-Sog-Effekt“ für möglich als auch, dass Anti-AfD-Wähler aus einem Gefahrengefühl heraus zur Wahl gehen.^[ZDFheute – Kommunalwahl in Niedersachsen 2026: Stimmungstest im Westen – url: https://www.zdfheute.de/politik/deutschland/wahl-niedersachsen-2026-kommunalwahl-prognose-100.html]

Weitere Brennpunkte

Neben Hannover gelten mehrere Städte und Kreise als besonders spannend. In Göttingen tritt Oberbürgermeisterin Petra Broistedt (SPD) nicht wieder an; in Braunschweig wird mit der Wiederwahl von Oberbürgermeister Thorsten Kornblum (SPD) gerechnet. Auch in Göttingen und im Umfeld der Regionswahl spielten die niedersächsische Justiz und laufende Verfahren eine Rolle.^[F.A.Z. – Kommunalwahlen in Niedersachsen: Der Kampf um Hannover – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/kommunalwahl-hannover-belit-onay-als-klarer-favorit-accg-201216940.html] Im Landkreis Gifhorn haben sich elf Bündnisse zusammengeschlossen und werben gemeinsam für Demokratie, Vielfalt und Respekt.^[NDR – Kommunalwahl 2026: Niedersachsen hat die Wahl – url: https://www.ndr.de/nachrichten/niedersachsen/kommunalwahl]

Quellen: F.A.Z. – Der Kampf um Hannover · Handelsblatt – Kommunalwahlen in Niedersachsen haben begonnen · ZDFheute – Stimmungstest im Westen · NDR – Kommunalwahl 2026 in Niedersachsen · DIE ZEIT – OB-Wahl in Hannover