CIA-Direktor Ratcliffe in Moskau: Warnung an Putin oder Fühler für einen Deal?

Washington/Moskau, 26. August 2026 – Der Besuch dauerte nur wenige Stunden, doch seine Botschaft könnte weit reichen: CIA-Direktor John Ratcliffe hat sich am Dienstag in Moskau aufgehalten – zum ersten Mal seit seinem Amtsantritt vor sechseinhalb Jahren und als ranghöchster amerikanischer Regierungsbeamter seit Januar.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html] Offiziell bestätigt wurde die Reise weder aus dem Weißen Haus noch vom Kreml – amerikanische Medien gaben dem ominösen Besucher, über den das Internet zuvor spekuliert hatte, im Laufe des Tages jedoch einen Namen.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html]

Warnung oder Verhandlungsfühler?

Über die Gründe der Reise wird spekuliert – der Zeitpunkt ist brisant. Präsident Donald Trump versucht derzeit, sowohl den russischen Krieg in der Ukraine als auch den eigenen Krieg gegen Iran zu einem Ende zu bringen. Wie der Sender CBS berichtete, lassen jüngste Informationen der amerikanischen Geheimdienste darauf schließen, dass Wladimir Putin zunehmend zu einem Angriff auf NATO-Mitgliedsländer bereit ist – sei es in Form „hybrider Operationen“ oder anderer Attacken, die sich leugnen ließen. Als möglich gilt, dass Ratcliffe mit einer Warnung nach Moskau geschickt wurde.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html]

Es könnte aber auch um einen Waffenstillstand im Nahen Osten gehen – und um die Unterstützung des Kremls für die am Montag angekündigten weitreichenden Sanktionen Washingtons gegen Iran, die auch Moskau selbst treffen könnten.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html] Ratcliffe gilt als enger Vertrauter Trumps; kurz nach dessen Amtsantritt soll er nach Angaben des „Wall Street Journal“ mit Sergej Naryschkin, dem Leiter des russischen Auslandsgeheimdienstes SWR, telefoniert haben – mit ihm könnte er sich nun auch getroffen haben.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html]

Acht Stunden auf russischem Boden

Die Flugroute lässt sich rekonstruieren: Laut CBS verließ Ratcliffe die USA am Sonntag mit einer Air-Force-Boeing C-17A und flog zunächst nach Lettland. Am Dienstag ging es von Riga aus mit demselben Militärflugzeug zum Flughafen Wnukowo südlich von Moskau, wie Daten einer Tracking-Website zeigen. Demnach befand er sich etwa acht Stunden auf russischem Boden; auf Bildern in sozialen Medien war eine Autokolonne mit amerikanischen Diplomatenkennzeichen zu sehen. Washington habe Kiew vor der Reise informiert und darum gebeten, Angriffe auf die Gegend um Moskau bis zu Ratcliffes Abreise auszusetzen.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html]

Moskau und Washington verbindet derzeit auch ein Kapitel humanitärer Diplomatie: Ratcliffe war federführend an jüngeren Gefangenenaustauschen beteiligt, unter anderem an dem einer Frau mit russischer und amerikanischer Staatsbürgerschaft im April vergangenen Jahres. Wie die „New York Times“ berichtet, laufen dieser Tage weitere Verhandlungen über die Freilassung von Amerikanern in russischer Haft – darunter der 74-jährige frühere Lehrer Stephen Hubbard, der seit April 2022 festgehalten und 2024 zu sechs Jahren und zehn Monaten verurteilt wurde.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html]

Vor dem Hintergrund einer eskalierten Drohnenkriegsführung

Der Besuch fällt in eine Phase, in der ukrainische Drohnenangriffe tief in russisches Territorium hineinreichen: Raffinerien stehen seit Wochen im Visier – die BILD spricht von Putins Angst vor dem „Schwarzen August“.^[BILD – Raffinerien unter Beschuss: Putins Angst vor dem „Schwarzen August“ – url: https://www.bild.de/politik/raffinerien-unter-beschuss-putins-angst-vor-dem-schwarzen-august-6a8d693a511d4fd3bc4e3351] In Sankt Petersburg brannte zuletzt ein riesiges Lagerhaus; im Netz wurde über einen ukrainischen Drohnenangriff als Auslöser spekuliert.^[BILD – Flammen-Inferno in Putins Geburtsstadt: Lagerhallen-Brand in Sankt Petersburg – url: https://www.bild.de/news/grossbrand-von-82-000-m-in-sankt-petersburg-sind-ukrainische-drohnen-der-ausloeser-6a8c061cc08bf8a32018828e] Die Bitte Washingtons an Kiew, die Angriffe um Moskau während Ratcliffes Aufenthalt auszusetzen, zeigt, wie konkret diese Gefahr mittlerweile eingeschätzt wird.

Präzedenzfälle gibt es: Der letzte bekannte Besuch eines CIA-Direktors in Moskau war der von Ratcliffes Vorgänger William Burns im November 2021 – er warnte die russische Regierung vor den Folgen eines Einmarschs in die Ukraine. Und im Januar flogen Trumps Sondergesandter Steve Witkoff und sein Schwiegersohn Jared Kushner zu Gesprächen über den Ukrainekrieg nach Moskau.^[F.A.Z. – John Ratcliffe: Was über den Besuch des CIA-Direktors in Moskau bekannt ist – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/usa-unter-trump/john-ratcliffe-in-moskau-was-wir-ueber-den-besuch-des-cia-direktors-wissen-201159032.html] Ob Ratcliffes Kurzbesuch als Drohung, Angebot oder beides zu lesen ist, bleibt vorerst offen.

Quellen: F.A.Z. – John Ratcliffe in Moskau · BILD – Raffinerien unter Beschuss · BILD – Lagerhallen-Brand in Sankt Petersburg