Zwanzig Minuten und ein Handschlag: Wadephul trifft Lawrow – die Gräben bleiben

New York, 26. September 2026 – Zum ersten Mal seit dem Beginn des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine sind die Außenminister Deutschlands und Russlands wieder bilateral zusammengekommen. Johann Wadephul (CDU) und Sergej Lawrow trafen sich am Rande der UN-Generalversammlung in New York zu einem rund 20-minütigen Gespräch. Eine Annäherung zeichnete sich anschließend nicht ab.^[Handelsblatt – Ukraine-Krieg: Treffen in New York: Wadephul fordert Deeskalation – Lawrow kritisiert Forderungen – url: https://www.handelsblatt.com/politik/international/treffen-bei-un-wadephul-fordert-deeskalation-lawrow-kritisiert-forderungen/100257694.html]

Seit mehr als viereinhalb Jahren hatte es kein bilaterales deutsch-russisches Treffen auf dieser Ebene gegeben. Das letzte brachte Annalena Baerbock im Januar 2022 in Moskau mit Lawrow zusammen – wenige Wochen vor dem Überfall auf die Ukraine.^[Süddeutsche Zeitung – Deutsch-Russische Beziehungen: Das erste Treffen seit viereinhalb Jahren – url: https://www.sueddeutsche.de/politik/putin-trump-lawrow-gespraeche-vereinte-nationen-li.3553494] Die Begegnung im UN-Gebäude dauerte nur kurz: ein Handschlag zur Begrüßung, dann schloss sich die Tür. Anschließend erhob sich Lawrow und ging um den Tisch auf Wadephul zu, um ihm ein zweites Mal die Hand zu reichen.^[F.A.Z. – Wadephul trifft Lawrow: Zwanzig Minuten und eine kleine Geste – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/ukraine/treffen-in-new-york-wadephul-fordert-lawrow-zur-deeskalation-auf-accg-201265621.html]

„Sie hätten mich einfach anrufen können"

Lawrow äußerte sich nach dem Treffen mit seinem deutschen Amtskollegen geringschätzig. „Wenn man Berlins tägliche öffentliche Äußerungen betrachtet, habe ich nichts anderes gehört", sagte er in New York. Er habe Wadephul gesagt: „Sie hätten mich einfach anrufen und mir sagen können: ‚Lesen Sie meine Erklärung'." Deutschland habe das Treffen am Vortag „in letzter Minute" angefragt.^[DER SPIEGEL – Ukrainekrieg: Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York – url: https://www.spiegel.de/ausland/ukrainekrieg-sergej-lawrow-kritisiert-johann-wadephul-nach-treffen-in-new-york-a-bf7d170c-0059-4e39-a3fd-aaaf1278cc0b#ref=rss]

Das Treffen fand am Rande der UN-Generalversammlung in einem Besprechungsraum der russischen Seite im UN-Gebäude statt. Nach Ansicht Lawrows schwang im Gespräch „der Eindruck" mit: „Ich bin zu Ihnen gekommen, ich habe mich zu Ihnen herabgelassen." Er habe den Eindruck gewonnen, Wadephul habe von Russland im Gegenzug für das Gespräch Zugeständnisse in der Ukraine und bei der Schifffahrt im Schwarzen Meer erwartet.^[DER SPIEGEL – Ukrainekrieg: Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York – url: https://www.spiegel.de/ausland/ukrainekrieg-sergej-lawrow-kritisiert-johann-wadephul-nach-treffen-in-new-york-a-bf7d170c-0059-4e39-a3fd-aaaf1278cc0b#ref=rss]

„Es war ein intensives Gespräch. Natürlich sind wir über wesentliche Punkte nicht einig geworden." — Johann Wadephul, Bundesaußenminister

Leipzig und die Drohne

Wadephul machte deutlich, worum es Deutschland geht. Ihm sei wichtig gewesen klarzumachen, dass Deutschland „derartige Dinge wie den Drohnenangriff in Leipzig nicht akzeptiert. Dass das eine Eskalation ist, die nicht akzeptabel ist". Er habe Russland gewarnt: „Wir können uns verteidigen, wir können uns wehren, das werden wir auch tun." Die Bundesregierung macht Russland für den Vorfall mit einer nicht explodierten Sprengstoffdrohne auf dem Flughafen Leipzig/Halle verantwortlich; Moskau weist jede Verantwortung zurück.^[DER SPIEGEL – Ukrainekrieg: Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York – url: https://www.spiegel.de/ausland/ukrainekrieg-sergej-lawrow-kritisiert-johann-wadephul-nach-treffen-in-new-york-a-bf7d170c-0059-4e39-a3fd-aaaf1278cc0b#ref=rss]

Lawrow griff in der Folge auch die deutsche Reaktion auf, beklagte die „herrenlose Drohne" und insbesondere die Schließung des russischen Konsulats in Bonn. Die deutsche Seite wisse sehr wohl, dass dort nicht nur Konsularbeamte gearbeitet hätten, sondern auch Diplomaten.^[F.A.Z. – Wadephul trifft Lawrow: Zwanzig Minuten und eine kleine Geste – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/ukraine/treffen-in-new-york-wadephul-fordert-lawrow-zur-deeskalation-auf-accg-201265621.html] In seiner Rede vor der Vollversammlung warf Lawrow Deutschland „Militarismus" und „Revanchismus" vor und sprach sich gegen einen ständigen deutschen Sitz im UN-Sicherheitsrat aus.^[F.A.Z. – Wadephul trifft Lawrow: Zwanzig Minuten und eine kleine Geste – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/ukraine/treffen-in-new-york-wadephul-fordert-lawrow-zur-deeskalation-auf-accg-201265621.html]

Warum Wadephul sich darauf einließ

Der Bundesaußenminister erklärte, er sei von zahlreichen Amtskollegen gebeten worden, offen für Gespräche mit Russland zu sein. Die Kollegen hätten geraten, „dass man zu irgendeinem Zeitpunkt auch wieder direkt miteinander reden muss". Zudem wolle er nicht, dass die Europäer den Amerikanern den kompletten Austausch mit Russland überließen.^[DER SPIEGEL – Ukrainekrieg: Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York – url: https://www.spiegel.de/ausland/ukrainekrieg-sergej-lawrow-kritisiert-johann-wadephul-nach-treffen-in-new-york-a-bf7d170c-0059-4e39-a3fd-aaaf1278cc0b#ref=rss] Nach Einschätzung der F.A.Z. hatte Wadephul den Schritt schon länger erwogen und wollte zunächst die Landtagswahlen in Ostdeutschland abwarten; so bot sich das Zeitfenster in New York.^[F.A.Z. – Wadephul trifft Lawrow: Zwanzig Minuten und eine kleine Geste – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/ukraine/treffen-in-new-york-wadephul-fordert-lawrow-zur-deeskalation-auf-accg-201265621.html]

Wadephul betonte zugleich, dass der Grundsatz gelte, nicht ohne die Ukraine über die Ukraine zu reden. „Ich verhandle nicht über die Ukraine, das machen die Ukrainerinnen und Ukrainer selber. Ich fordere Russland auf, mit der Ukraine zu sprechen." Nun gehe es beispielsweise darum, Getreideexporte aus Russland, vor allem aber aus der Ukraine zu ermöglichen – „insbesondere für den Globalen Süden".^[DER SPIEGEL – Ukrainekrieg: Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York – url: https://www.spiegel.de/ausland/ukrainekrieg-sergej-lawrow-kritisiert-johann-wadephul-nach-treffen-in-new-york-a-bf7d170c-0059-4e39-a3fd-aaaf1278cc0b#ref=rss]

Der Blick nach vorn

Ob es weitere Gespräche geben werde, liege „im Wesentlichen in russischer Hand", sagte Wadephul. „Wenn Russland bereit ist, konstruktiv zu reden, und vor allen Dingen, wenn Russland bereit ist, von seinem Krieg gegen die Ukraine abzulassen, wird man sicherlich sprechen können."^[DER SPIEGEL – Ukrainekrieg: Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York – url: https://www.spiegel.de/ausland/ukrainekrieg-sergej-lawrow-kritisiert-johann-wadephul-nach-treffen-in-new-york-a-bf7d170c-0059-4e39-a3fd-aaaf1278cc0b#ref=rss] In der Generaldebatte rief der Minister die Mitgliedstaaten auf, Russland an den Verhandlungstisch zu bringen: „Die Zukunft wird am Verhandlungstisch gestaltet – und nicht auf den Leichen in Städten und Dörfern."^[F.A.Z. – Wadephul trifft Lawrow: Zwanzig Minuten und eine kleine Geste – url: https://www.faz.net/aktuell/politik/ukraine/treffen-in-new-york-wadephul-fordert-lawrow-zur-deeskalation-auf-accg-201265621.html]

Der erste direkte Kontakt seit 2022 ist damit gesetzt – ein Durchbruch ist er nicht. Beide Seiten betonen, im Gespräch zu bleiben, ohne die inhaltlichen Gegensätze auch nur ansatzweise zu verringern. Für die deutsche Diplomatie ist das ein schmaler Erfolg: Sie hat sich aus der Rolle des reinen Unterstützers heraus wieder einen eigenen Draht nach Moskau verschafft. Ob daraus mehr wird als ein Handschlag im UN-Gebäude, entscheidet sich nach Wadephuls Worten auf russischer Seite.

Quellen: Handelsblatt – Treffen in New York: Wadephul fordert Deeskalation – Lawrow kritisiert Forderungen · DER SPIEGEL – Sergej Lawrow kritisiert Johann Wadephul nach Treffen in New York · F.A.Z. – Wadephul trifft Lawrow: Zwanzig Minuten und eine kleine Geste · Süddeutsche Zeitung – Das erste Treffen seit viereinhalb Jahren