Größter Waldbrand der NRW-Geschichte: 1500 Einsatzkräfte kämpfen in der Eifel gegen die Flammen

Hürtgenwald, 15. August 2026 – Seit Donnerstagnachmittag kämpfen in der Eifel Hunderte Einsatzkräfte gegen die Flammen – inzwischen sind es rund 1500. Etwa 300 Hektar Wald brennen im Hürtgenwald, was einer Fläche von gut 420 Fußballfeldern entspricht. Es ist der größte Waldbrand in der Geschichte Nordrhein-Westfalens.^[F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html]

„Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt"

Am Samstagnachmittag begann es im Brandgebiet leicht zu regnen – und, was für die Einsatzkräfte noch wichtiger war: Es wehte kaum Wind. Denn wechselnde Winde galten seit dem Ausbruch des Feuers als größte Herausforderung: „Wir haben hier unwegsames Gelände und wechselnde Winde, sodass das Feuer teilweise in unterschiedliche Richtungen gelaufen ist", sagte Einsatzleiter Patrick Harzheim.^[F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html] Derzeit geht es vor allem an drei Stellen darum, das Feuer unter Kontrolle zu halten: Im Westen wird eine Straße zur Wehebachtalsperre verteidigt – „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt, denn da geht es bergab" –, im Süden grenzt die Bundesstraße B399, im Osten liegt die evakuierte Ortschaft Gey mit rund 1800 Einwohnern, deren Häuser fast in den Wald hineingebaut sind. „Der erste Schritt war, die Menschen zu retten", so Harzheim.^[F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html]

Großaufgebot aus der Luft und am Boden

Zehn Löschhubschrauber werfen Wasser ab, die Bundeswehr hat mit Räumpanzern Schneisen gezogen, die Polizei setzt fünf Wasserwerfer ein; auch das Technische Hilfswerk und das Deutsche Rote Kreuz sind vor Ort.^[F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html] In der Nacht gelang es, die Lage zu stabilisieren. „Es besteht jetzt erste Hoffnung, dass der Brand unter Kontrolle gebracht werden kann", sagte Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) bei einem Besuch im Einsatzgebiet; „bisher ist kein Haus verloren gegangen."^[Süddeutsche Zeitung – Waldbrand in Hürtgenwald: Feuerwehr erzielt Fortschritte – url: https://www.sueddeutsche.de/panorama/nrw-waldbrand-huertgenwald-loeschhubschrauber-einsatz-li.3531813] Sorgen bereiten die Bodenfeuer und Glutnester im gesamten Brandgebiet: Gelöscht sei auch in vier bis fünf Tagen noch nicht alles, wichtiger sei, die Ausbreitung zu verhindern.^[F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html] Erschwert wird die Brandbekämpfung zudem durch eine Munitionsverdachtsfläche: Im Hürtgenwald liegen noch viele Granaten aus dem Zweiten Weltkrieg, dort hatte Ende 1944 eine große Schlacht stattgefunden.^[Süddeutsche Zeitung – Waldbrand in Hürtgenwald: Feuerwehr erzielt Fortschritte – url: https://www.sueddeutsche.de/panorama/nrw-waldbrand-huertgenwald-loeschhubschrauber-einsatz-li.3531813] Der Deutsche Wetterdienst rechnet indes auch in den kommenden Tagen nicht mit nennenswertem Regen.^[Süddeutsche Zeitung – Waldbrand in Hürtgenwald: Feuerwehr erzielt Fortschritte – url: https://www.sueddeutsche.de/panorama/nrw-waldbrand-huertgenwald-loeschhubschrauber-einsatz-li.3531813]

Politik, Klima und Brandursache

Ministerpräsident Wüst nutzte seinen Besuch, um ein größeres Bild zu zeichnen: „Wir erleben nicht zum ersten Mal Extremwetterlagen. Das hat auch etwas mit Klimawandel zu tun, das wird keiner ernsthaft mehr leugnen."^[F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html] Vize-Ministerpräsidentin Mona Neubaur (Grüne) wies darauf hin, dass der Waldbrand eine Fläche habe wie alle Brände in NRW aus den vergangenen fünf Jahren zusammen: „Dieser Waldbrand ist in seiner Dimension historisch für unser Bundesland. Deshalb ist kein Klimaschutz die falsche Antwort. Klimaschutz ist Menschenschutz."^[Süddeutsche Zeitung – Waldbrand in Hürtgenwald: Feuerwehr erzielt Fortschritte – url: https://www.sueddeutsche.de/panorama/nrw-waldbrand-huertgenwald-loeschhubschrauber-einsatz-li.3531813 ;; F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel – url: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/waldbrand-in-der-eifel-muessen-verhindern-dass-das-feuer-auf-die-andere-seite-springt-accg-201129564.html] Die Brandursache ist weiter unklar: Die NRW-Landwirtschaftsministerin Silke Gorißen (CDU) hält menschliches Fehlverhalten für möglich – „es ist nahezu immer menschliches Fehlverhalten die Ursache".^[DER SPIEGEL – Hürtgenwald: Löscharbeiten in der Eifel – Landrat hofft auf schnelle Kontrolle – url: https://www.spiegel.de/panorama/gesellschaft/huertgenwald-loescharbeiten-in-der-eifel-landrat-hofft-auf-schnelle-kontrolle-a-c1c4c0a7-dbdd-4f70-8126-b07efe738542] Die Polizei Köln hat Ermittlungen aufgenommen und ein Hinweisportal für Zeugen eingerichtet.^[DER SPIEGEL – Hürtgenwald: Löscharbeiten in der Eifel – Landrat hofft auf schnelle Kontrolle – url: https://www.spiegel.de/panorama/gesellschaft/huertgenwald-loescharbeiten-in-der-eifel-landrat-hofft-auf-schnelle-kontrolle-a-c1c4c0a7-dbdd-4f70-8126-b07efe738542]

Quellen: F.A.Z. – Waldbrand in der Eifel: „Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass das Feuer auf die andere Seite springt" · Süddeutsche Zeitung – Waldbrand in Hürtgenwald: Feuerwehr erzielt Fortschritte · DER SPIEGEL – Hürtgenwald: Löscharbeiten in der Eifel · BILD – BILD-Reporter vom Eifel-Feuer